¿Qué son las partículas?

Whether you realize it or not, you encounter particulate matter every day. It comes from numerous sources, including gas-burning vehicles, factories, and other industrial sources. When particulate matter reaches high concentrations, you will see haze or smoke that nubes your visibility. You can also find particulate matter indoors, but monitores de calidad del aire interior para mantenerlo bajo control.

Dado que estas partículas son tan pequeñas, puede respirarlas fácilmente. Las altas concentraciones son peligrosas y pueden afectar negativamente su salud. Sigue leyendo para comprender mejor qué es y cómo puedes protegerte.

¿Qué es el material particulado?

El material particulado (PM) está hecho de una mezcla de pequeñas partículas líquidas y sólidas. Estas partículas son ácidos, metales, productos químicos orgánicos y suciedad o polvo. Puede variar de 2,5 a 10 micrómetros de diámetro.

Existen tres tipos de partículas:

PM10: partículas inhalables con un diámetro de 10 micrómetros o menos.

PM2.5: partículas finas inhalables con un diámetro de 2,5 micrómetros o menos.

PM1: partículas inhalables muy finas con un diámetro de 1 micrómetro o menos, como polvo, partículas de combustión, bacterias y virus. PM1 se está convirtiendo cada vez más en una métrica importante, aún más durante COVID-19.

Las partículas inhalables finas no son visibles a simple vista, pero es posible ver partículas inhalables (PM10) cuando se agrupan en un área pequeña con una alta densidad.

Independientemente del tipo, existen numerosas fuentes, como incendios, obras de construcción y caminos sin pavimentar. Entre las diversas fuentes, las centrales eléctricas, las fábricas industriales y los automóviles son los que más contribuyen a la contaminación del aire y producen las mayores cantidades.

Aunque las partículas generalmente se encuentran en ambientes al aire libre, también se pueden encontrar en interiores. En interiores, producido por actividades de combustión como cocinar o quemar leña en la chimenea puede aumentar la cantidad de partículas en el aire.  

¿Por qué es peligroso el material particulado?

Dado que el material particulado prevalece en las ciudades industriales, es un riesgo común para la salud que puede ser peligroso según los niveles de contaminación del aire en su área. Dado que estas partículas son pequeñas y, por lo general, no son visibles, respirarlas representa un riesgo importante para la salud, especialmente para los niños, los adultos mayores y las personas con problemas respiratorios o cardiovasculares preexistentes.

PM10, PM2.5 y PM1 son todos inhalables, pero las partículas más pequeñas (PM2.5 y PM1) representan el mayor riesgo para su salud. Estas partículas son lo suficientemente pequeñas como para viajar profundamente en los pulmones y potencialmente ingresar al torrente sanguíneo.

Algunos síntomas comunes de la inhalación son:

• Respiración dificultosa
• Irritación de garganta y pulmón.
• Irritación de ojo
• Dolor en el pecho

These symptoms can worsen if you suffer from a pre-existing health condition. If you feel any of these symptoms, move indoors to breathe cleaner air and rest until the symptoms disappear.

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¿Cómo puedo reducir mi exposición a partículas?

Para evitar poner en riesgo su salud, la mala calidad del aire puede obligarlo a tomar medidas. Hay algunas estrategias diferentes que puede utilizar.

• Permanecer en el interior: La forma más fácil de evitar las partículas es pasar más tiempo en el interior. Esto pone una barrera entre usted y la fuente.
• Evite las carreteras de mucho tráfico: Dado que los automóviles contribuyen en gran medida a la contaminación del aire, evitar carreteras y autopistas con mucho tráfico reducirá en gran medida su exposición durante sus desplazamientos diarios.
• Usar una máscara: Si no puede evitar las áreas con altos niveles de contaminación del aire, use máscaras PM2.5 para protegerse de las pequeñas partículas inhalables.

Para reducir su exposición, pruebe una de estas estrategias para protegerse.

¿Cómo puedo monitorear el material particulado?

La mejor herramienta en línea para controlar las partículas es el índice de calidad del aire (ICA) de la EPA. Este herramienta mide la calidad del aire en su área. Todo lo que necesita hacer para verificar la calidad del aire en su área es proporcionar su código postal, ciudad y/o estado.

Un personal estación meteorológica es otra forma efectiva de monitorear el material particulado. Estos dispositivos brindan toda la información que necesita sobre las condiciones climáticas, como los niveles de PM, la humedad, la velocidad del viento y más.

Alternativamente, si está buscando un monitor de calidad del aire interiorsu mejor opción es el Elemento Awair. This device reports PM2.5, humidity, CO2, and COV in your home while also tracking changes in the air quality over time.

Another great device to monitor particulate in your home is the AirThings Wave Plus. Unlike the Awair Element, this device is an award-winning monitor that detects radón, a radioactive gas sometimes found in homes. Additionally, the AirThings Wave Plus delivers data on pollen levels directly to your phone through the Airthings app.

Por último

Aunque las partículas son peligrosas, existen numerosas formas de controlarlas y protegerse de ellas. Puede encontrarlo regularmente, pero eso no significa que tenga un impacto negativo en su vida.

Installing an monitor de calidad del aire in your home will provide peace of mind while ensuring that levels are maintained. With some careful preparation, you can reduce your exposure and live healthier.