¿Qué son los compuestos orgánicos volátiles (COV)?

Los compuestos orgánicos volátiles (COV) afectan a la calidad del aire, la salud humana y el medio ambiente. Estos compuestos, que incluyen una serie de sustancias químicas que se vaporizan a temperatura ambiente, son emitidos por una amplia variedad de artículos de uso cotidiano, como productos de limpieza, pinturas, disolventes, ambientadores e incluso ciertos tipos de muebles. Como ... Los riesgos potenciales asociados a los COV se amplíanPor ello, debemos estar bien informados sobre sus fuentes, efectos y cómo reducir nuestra exposición a ellos.

Esta entrada del blog profundizará en los compuestos orgánicos volátiles, proporcionando una visión general de los tipos de COV más comunes, sus posibles efectos sobre la salud y cómo pueden infiltrarse en ambientes interiores y exteriores. También analizaremos estrategias prácticas para mitigar la exposición a los compuestos orgánicos volátiles y reducir su impacto general en nuestro bienestar.

¿Qué son los compuestos orgánicos volátiles (COV)?

Los COV son sustancias químicas orgánicas diversas que se evaporan fácilmente a temperatura ambiente. Contienen carbono y pueden proceder tanto de fuentes naturales como humanas. El término "volátil" significa que tienen un punto de ebullición bajo, lo que les permite evaporarse fácilmente. Pueden o no tener olor, por lo que es posible que ni siquiera sepa que están ahí. Los COV pueden tener efectos a corto y largo plazo sobre nuestra salud.

Fuentes de COV

Los COV proceden de diversas fuentes, entre ellas:

• Productos para el hogar: Los productos de limpieza, pinturas, barnices y adhesivos suelen contener COV. Incluso algunos ambientadores que utilizamos para que nuestra casa huela bien pueden liberar estos compuestos.
• Materiales de construcción: Algunos materiales de construcción comunes, como los productos de madera prensada, las alfombras y los suelos de vinilo, pueden emitir COV. Pueden liberar estos compuestos lentamente, contribuyendo a aire interior contaminación.
• Fuentes exteriores: Los gases de escape de los vehículos, las emisiones industriales y las fuentes naturales como la vegetación también pueden ser fuentes de COV.
• Combustión: La quema de combustibles, como la madera, el carbón o el gas natural, puede liberar COV. Esa acogedora chimenea podría estar contribuyendo a los niveles de COV de su hogar.

¿Son perjudiciales los compuestos orgánicos volátiles?

Sí, sobre todo si se expone repetidamente a altas concentraciones de COV. Los efectos sobre la salud dependen del tipo de COV, la concentración y la duración de la exposición. La exposición a corto plazo puede provocar síntomas como dolores de cabeza, mareos e irritación de los ojos, la nariz o la garganta.

La exposición prolongada a niveles elevados de COV puede provocar problemas de salud más graves, como daños en el hígado, los riñones o el sistema nervioso central. Algunos COV, como el benceno y el formaldehído, incluso han sido clasificados como cancerígenos para el ser humano por la OMS. Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC).

Independientemente de la cantidad de exposición, las personas con problemas respiratorios, los niños pequeños, los ancianos y las personas con mayor sensibilidad a las sustancias químicas pueden ser más susceptibles a los COV.

Cómo limitar el nivel de COV en su hogar

Afortunadamente, hay varias medidas que puede tomar para minimizar los COV en su hogar:

• Elija productos con bajo contenido en COV: Al comprar pinturas, adhesivos y otros productos domésticos, busque bajo en COV o sin COV opciones. Estos productos están diseñados para emitir menos compuestos nocivos.
• Ventila: Una ventilación adecuada es crucial para reducir los niveles de COV en su hogar. Abra ventanas y puertas siempre que sea posible y asegúrese de que su casa dispone de un sistema de extracción adecuado, sobre todo en zonas como la cocina y el baño.
• Almacene los productos adecuadamente: Guarde los productos químicos y otros productos que emitan COV en recipientes herméticamente cerrados y guárdelos en un lugar bien ventilado o fuera de su vivienda, como un garaje o un cobertizo.
• Mantener las plantas de interior: Algunas plantas de interior, como las plantas araña, los lirios de la paz y los helechos de Boston, pueden ayudar a eliminar los COV del aire de forma natural. Añadir estas plantas a su hogar puede mejore la calidad del aire interior.
• Cambie regularmente los filtros de aire: Mantenga su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado cambiándolos con regularidad, ya que ayudan a eliminar los contaminantes del aire, incluidos los COV.

Si somos conscientes de los productos que utilizamos y tomamos medidas para mejorar nuestra calidad de vida. calidad del aire interiorpodemos reducir la presencia de COV y crear un entorno vital más saludable.