Ein Blizzard ist ein schwerer Schneesturm, der über einem großen Gebiet ausgedehnte winterliche Niederschläge mit starkem Schneefall und heftigen Winden erzeugt, in der Regel begleitet von eisigen Temperaturen. Ein besonders schwerer Blizzard kann über einem großen Gebiet meterhohe Schneemassen abladen. Blizzards können auch Whiteout-Bedingungen schaffen, die das Reisen sehr schwierig oder unmöglich machen.
Blizzards treten am häufigsten von den Rocky Mountains ostwärts auf und sind besonders häufig in den Great Plains, im oberen Mittleren Westen und im Nordosten der USA. Städte wie New York City, Boston und sogar Washington, DC erleben typischerweise alle paar Winter einen Blizzard.
In einem typischen Winter kommt es irgendwo in den Vereinigten Staaten zu mindestens einem Blizzard. Blizzard-Bedingungen können für kurze Zeit während intensiver Winterstürmeauch - aber nicht lange genug, um tatsächlich als "Schneesturm" zu gelten.
Der nationale Wetterdienst gibt normalerweise eine Schneesturmwarnung um diejenigen auf seinem Weg vor einer längeren Periode mit starkem Schneefall, Schneeverwehungen und gefährlich niedrigen Temperaturen zu warnen. Allerdings ist nicht immer starker Schneefall erforderlich Schneesturmwarnung: starke Winde In Kombination mit selbst mäßigem Schneefall kann es zu Whiteout-Situationen kommen.
Diese Stürme sind gefährlich, weil sie das Reisen aufgrund der schlechten Sichtverhältnisse fast unmöglich machen. Wind und Schneeverwehungen können die Sicht auf ein paar Meter einschränken. Ein Whiteout kann eine ziemlich beängstigende Erfahrung sein.
Was ist ein Blizzard?
So wird ein Schneesturm definiert nach Angaben des Nationalen Wetterdienstes:
- Anhaltende Winde oder häufige Böen bis 35 Meilen pro Stunde für mindestens drei Stunden
- Starker Schneefall
- Erhebliche Verwehungen und Schneeverwehungen
Während viele groß Winterstürme Da es für kurze Zeiträume zu Schneestürmen kommen wird, ist es für diese Stürme schwierig, die extremen Winde zu erzeugen, die notwendig sind, um als „Schneesturm“ zu gelten.
Niedrige Windchill-Werte können eine weitere Gefahr darstellen, die je nach Temperatur zu beachten ist. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Kombination aus Wind und niedrigen Temperaturen zu gefährlich niedrigen Windchill-Werten führt, die manchmal weit unter Null liegen.
Was ist ein Bodenblizzard?
Auch nach dem Ende der heftigen Schneefälle kann der Schnee durch starke Oberflächenwinde verweht werden, was als Bodenblizzard bezeichnet wird. Die Sichtweite ist bei Schneestürmen auf weniger als eine Viertelmeile reduziert, und sie können recht plötzlich auftreten. Der nationale Wetterdienst gibt eine Schneeverwehungswarnung heraus, wenn die Sichtweite aufgrund von windgetriebenem Schnee auf weniger als drei Meilen reduziert wird.
Wie sich ein Blizzard bildet
Ein Schneesturm entsteht durch ein sich rasch verstärkendes Tiefdruckgebiet, das Feuchtigkeit aus dem Pazifik im Westen der USA und dem Golf von Mexiko oder dem Atlantik an der Ostküste heranträgt. Während sich das intensive Sturmsystem nach Norden und Osten bewegt, dringt die feuchte Luft nach Norden in die kalte Luft ein, wodurch es zu Schneefall kommt.
Ein Hochdrucksystem liegt typischerweise über dem Südosten Kanada für Schneestürme an der Ostküste. Kalte Luft aus der Arktis wird nach Süden verdrängt und sorgt so für die nötige Kälte, damit starker Schneefall fällt. Wie bei den meisten Schneestürmen in den USA findet der stärkste Schnee auf der Nordwestseite des Schneesturms statt. In der wärmeren Luft im Süden und Osten ist es nicht ungewöhnlich, dass es zu starkem Wind kommt schwere Gewitterstürme (und manchmal Wirbelstürme) in diesem warmen Sektor.
Der enge Druckgradient von Blizzards verursacht starke Winde und führt durch Schneeverwehungen zu Whiteout-Bedingungen, die die Sicht auf wenige Meter einschränken.
Am häufigsten sind sie in den Great Plains, im oberen Mittleren Westen und entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten zu finden, etwa von North Carolina nach Norden. Im Winter kommen sie auch häufig an den Osthängen der Rocky Mountains und in Ostkanada vor (in der Regel, nachdem sie den Nordosten der USA erreicht haben).
Schneestürme sind gefährlich und machen das Reisen fast unmöglich, da die Sichtverhältnisse so schlecht sind. Für manche Menschen kann es schwierig oder sogar unmöglich sein, in Regionen zu reisen, in denen Schneestürme auftreten, und das manchmal tagelang.
Nach einem Schneesturm kommt es häufig zu Schneeverwehungen und niedrigen Windstärken, so dass auch nach dem Ende des Schnees die Gefahren eines Schneesturms bestehen bleiben.
Größere Blizzards der letzten Zeit
Während Schneestürme in den Vereinigten Staaten während eines ganzen Winters meist ein seltenes Ereignis sind, gibt es in den kontinentalen Vereinigten Staaten mindestens einen großen Schneesturm pro Saison. Einige dieser Stürme können ziemlich unvergesslich sein.
Wintersturm Jonas
Im Jahr 2016 wurde die Ostküste der USA Ende Januar von einem Schneesturm heimgesucht. Dieser Sturm wurde mit vielen verschiedenen Namen bezeichnet, darunter "Snowzilla" oder "Jonas", wie ihn der Wetterkanal nannte. In einigen Gebieten in Washington DC fielen mehr als ein Meter Schnee, wodurch viele Hauptverkehrsstraßen, darunter auch die I-95, blockiert wurden. Viele Staaten von Neuengland bis zur Ostküste riefen wegen dieses Schneesturms den Notstand aus. Im Central Park fielen bei diesem Sturm 27,5 cm Schnee, mehr als beim großen Schneesturm von 1888.
Wintersturm Nemo, oder "Schneemageddon"
Im Jahr 2013 traf ein heftiger Schneesturm die Regionen Neuengland und Mittelatlantik mit Windböen von bis zu Wirbelsturm Kraft in vielen Bereichen. Der als „Nemo“ oder „Snowmageddon“ bezeichnete Sturm verursachte mehrere Tage lang massive Störungen in diesen Regionen, darunter auch in New York City. Tausende Menschen verloren den Strom, weil Bäume durch starken Wind umgestürzt wurden, und es kam zu Hunderten von Autounfällen.
Denver's Zwillingsblizzards
Im Jahr 2006 wurde das Gebiet um Denver, Colorado, von zwei Schneestürmen heimgesucht, bei denen sich an einigen Stellen über zwei Fuß Schnee ansammelten. Der Schneesturm führte zu einer mehrtägigen Sperrung zahlreicher Autobahnen, die nach Denver und aus Denver heraus führen, darunter auch die Interstate 70.
Sicherheitstipps bei Winterstürmen
Winterstürme wie Schneestürme können aufgrund der hohen Schneemengen, des starken Windes und der schlechten Sicht gefährlich sein. Sie müssen sich rechtzeitig vorbereiten, bevor ein Wintersturm Ihr Gebiet trifft. Was sollten Sie tun?
- Wenn Sie während eines Wintersturms mit dem Auto unterwegs sind, achten Sie darauf, dass alle Insassen warm angezogen sind und den Sicherheitsgurt angelegt haben.
- Informieren Sie sich bei den Verkehrsbehörden, bevor Sie in ein Gebiet fahren, das von einem Schneesturm heimgesucht wurde. Das Reisen kann aufgrund starker Schneeverwehungen und langsamer Verwehungen gefährlich sein.
- Wenn Sie zu Hause sind und ein Schneesturm auf Ihr Gebiet zurollt, sollten Sie eine Notfallausrüstung mit Lebensmitteln, Wasser, wichtigen Medikamenten, die Sie während des Sturms benötigen, und anderen wichtigen Vorräten für mehrere Tage bereithalten, falls der Strom ausfällt.
- Legen Sie einen Vorrat an Brennholz oder Kohle an, damit Sie Ihr Haus während des Sturms notfalls mehrere Tage lang warm halten können.
- Wenn Sie zu Hause eingeschneit sind, sollten Sie für reichlich Unterhaltung sorgen, z. B. Bücher, Brettspiele und andere Aktivitäten, mit denen Sie sich die Zeit vertreiben können, bis die Bedingungen wieder reisefähig sind.
Wir empfehlen auch den Kauf von ein Wetterradio um die neuesten Informationen des nationalen Wetterdienstes zu erhalten.
Einpacken
Blizzards sind keine gewöhnlichen Schneestürme: Sie sind starke Winterstürme. Diese Stürme haben es in sich, sei es wegen der niedrigen Windchill-Werte oder des starken Schneefalls. Sollten Sie jemals in einem Schneesturm festsitzen, bleiben Sie an Ort und Stelle und befolgen Sie unsere oben genannten Sicherheitstipps. Machen Sie es sich mit einem guten Buch gemütlich oder sehen Sie sich Netflix an, und denken Sie an wärmeres Wetter: Der Winter dauert nicht ewig.
