Wenn der Winter in den Frühling übergeht, wechseln die Meteorologen den Fokus von Winterstürme zu Unwettern. Die Tornadosaison beginnt im März im tiefen Süden und erreicht ihren Höhepunkt in der "Tornado Alley" im Mai und Juni.
Aber verlagert sich die Tornado-Allee? Die Zahl der Tornados in der Region steigt zwar immer noch jedes Jahr an, aber der Trend ist rückläufig. Allerdings ist in einem breiten Streifen von Illinois bis Louisiana ein ebenso deutlicher Aufwärtstrend zu beobachten, wobei Tornadoausbrüche hier häufiger auftreten als je zuvor. Der Dezember 2021 "Quad State Tornado" bahnte sich einen Weg mehr als 200 Meilen östlich des Herzens der Tornado Alley.
Diese neue Tornado-Allee ist viel größer. Müssen wir uns Sorgen machen?
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Bildnachweis: lesniewski | stock.adobe.comKarte von Tornado AlleyWo liegt die Tornado Alley?
Traditionell bezieht sich der Begriff "Tornado Alley" auf Teile der Great Plains im Zentrum der Vereinigten Staaten, etwa von South Dakota nach Süden bis ins nördliche Zentrum von Texas. In diesem Gebiet treten Tornados am häufigsten auf und haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, zerstörerisch zu sein.
Welche Staaten liegen in der Tornado Alley?
Die traditionelle Definition der Tornado Alley umfasst die Bundesstaaten Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska und South Dakota. Allerdings treten Tornados immer häufiger in den Staaten östlich dieses Gebiets und in North Dakota sowie in den kanadischen Prärien auf.
Woher stammt der Begriff "Tornado Alley"?
Obwohl Meteorologen schnell von den Unwettern in der Tornado Alley erfuhren, wurde der Begriff zum ersten Mal im Jahr 1952 verwendet. Die Meteorologen der U.S. Air Force, Major Ernest J. Fawbush und Captain Robert C. Miller, untersuchten Unwetter in Texas und Oklahoma, und ihre Arbeit trug den Titel Tornado Alley.
Können Tornados überall in den Vereinigten Staaten auftreten?
Ja. Wenn Sie irgendwo östlich der Rocky Mountains leben, sind die Chancen groß, dass ein Tornado irgendwann einmal in der Nähe Ihres Standorts vorbeigezogen ist. Viele Meteorologen hassen diesen Begriff, weil er suggeriert, dass es anderswo keine Tornados gibt. Das stimmt nicht, und es gibt auch Gebiete an den Großen Seen und im Südosten der Vereinigten Staaten, in denen das Tornado-Risiko hoch ist.
Verschiebt sich die Tornado-Allee nach Osten?
Die Forschung zeigt, dass dies der Fall ist.
Eine Studie von 2018 stellte fest, dass die Häufigkeit von Tornados in den letzten vier Jahrzehnten in der Tornado Alley generell abgenommen hat, während sie im Osten über die unteren Großen Seen und im tiefen Süden zunahm. Die Karte aus der Studie zeigt dies (beachten Sie die schraffierten Bereiche).
Früher machte man sich Sorgen über einen Tornado in der Innenstadt von Dallas; diesen Studien zufolge sind die Innenstädte von Memphis und Nashville stärker gefährdet. Die jüngsten Ereignisse bestätigen dies: In Nashville fegte ein Tornado durch die Stadt
im März 2020und Memphis ist
Tornadoaktivität ist ihm nicht fremd.Einige Meteorologen nennen diese Region "Dixie Alley", eine Anspielung auf die zunehmende Zahl von Tornados im Süden.
Ist der Klimawandel daran schuld?
Durch die landesweite Abdeckung mit Dopplerradar haben Meteorologen ein leistungsfähiges Instrument zur Erkennung von Tornados, auch wenn es keine "Bodenwahrheit" zu überprüfen gibt. Dies könnte für einen Teil der jährlichen Zunahme von Tornados verantwortlich sein. Außerdem ist die Dixie Alley zwar keineswegs verstädtert, aber viel stärker besiedelt, so dass Tornados leichter zu erkennen sind.
Die Veränderungen sind jedoch zu signifikant, um sie allein darauf zurückführen zu können, so dass einige dieser Verschiebungen wahrscheinlich auf den Klimawandel zurückzuführen sind. Aber ist es ein natürlicher oder ein vom Menschen verursachter Klimawandel, der hier am Werk ist?
Eine Denkschule geht davon aus, dass der Anstieg Teil einer allgemeinen Zunahme von Unwettern in den USA ist, die auf den Klimawandel zurückzuführen ist. Klimamodelle sagen dies schon seit Jahren voraus.
Andere weisen jedoch darauf hin, dass die Schwankungen von größeren Zyklen herrühren könnten, wie z. B. von Unterschieden in der pazifischen Meeresoberflächentemperatur. Dies könnte auch eine Verschiebung der Tornado-Allee sein; wir haben nicht genug Daten, um den Zyklus zu erkennen.
Bildnachweis: Minerva Studio - stock.adobe.comDie Quintessenz
Unabhängig vom Grund deuten die Daten darauf hin, dass östlich der Tornadostraße ein erhöhtes Risiko für Tornadoaktivitäten besteht. Das bedeutet, dass es wichtiger denn je ist, "wetterbewusst" zu bleiben.
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