No inverno médio, a maioria de nós terá que lidar com precipitações congeladas, não apenas com neve. Um desses tipos é granizo, e explicaremos como ele se forma e a diferença entre ele e o granizo.
O que é Sleet?
Sleet é um tipo de precipitação de inverno, essencialmente pelotas de gelo ou chuva congelada de flocos de neve derretidos. Quando a neve cai em uma camada de ar quente na atmosfera e em uma segunda camada profunda de ar gelado próximo à superfície, a neve derrete parcialmente e congela novamente.
O granizo é um perigo climático de inverno que pode causar sérios problemas de viagem. É mais comum em algumas áreas do que em outras, mas pessoas do mundo todo já passaram por isso.
Onde e como a chuva de neve acontece
O granizo ocorre até o sul do Texas e o norte do México. Nos Estados Unidos, as maiores quantidades geralmente caem nos estados do sudeste, já que, em geral, é quente demais para nevar, mesmo no inverno.
Ambos são formados quando gotas de chuva ou flocos de neve são transportados pelo ar abaixo de zero, onde instantaneamente se congelam em gelo. A diferença é que o sleet cai diretamente no chão e é liso. Por outro lado, granizo é empurrado pelo vento em tempestades, transformando-se em uma bola de gelo maior e irregular antes de cair na terra.
Outra diferença notável é a época do ano em que ocorrem: granizo é mais comum no verão, enquanto o granizo é mais comum no inverno.
Quão comum é a chuva de neve?
Na maioria dos invernos, acumulações significativas são observadas apenas nos estados do norte e durante tempestades de inverno ao longo da costa. No entanto, em raras ocasiões, foram observados grandes acúmulos nos estados do sul, principalmente nos estados da Costa do Golfo, do centro do Texas ao Alabama.
Por exemplo, em janeiro de 1994, acúmulos significativos foram associados a uma tempestade de inverno significativa nos estados do sul. A tempestade fez parte de uma onda de frio maior nos EUA, que fez com que muitos estados do norte ficassem bem abaixo de zero, estabelecendo recordes.
Granizo vs. chuva congelante
Chuva congelante difere do granizo porque o floco de neve derrete completamente e não congela até entrar em contato com objetos frios. Isso ocorre porque a camada quente é extremamente profunda e a camada fria é muito fina, talvez a apenas alguns metros do chão.
O granizo ocorre quando o floco de neve derrete apenas parcialmente e volta a congelar devido a uma camada fria muito mais profunda na superfície. Aqui, a camada quente fica imprensada entre a camada fria na base da nuvem e uma camada fria profunda próxima à superfície.
Dos dois, o granizo é muito menos perigoso, pois você ainda pode obter alguma tração. Por outro lado, chuva congelante forma gelo, no qual você não consegue obter nenhuma tração.
O granizo pode derreter devido ao atrito de pessoas caminhando ou dirigindo sobre ele. Eventualmente, ele congelará novamente devido às baixas temperaturas, portanto, não se deve dirigir nesse tipo de clima de inverno.
Saiba mais sobre as diferenças nesta postagem do blog.
Como se manter seguro em uma tempestade de inverno
Quando há previsão de uma tempestade de inverno em sua região, a coisa mais importante a ser lembrada é que, se você não precisa sair, não saia.
Se precisar dirigir para algum lugar durante uma tempestade de inverno, verifique os boletins meteorológicos antes de sair e leve roupas extras para o caso de o carro quebrar. Também é útil manter o celular carregado e levar consigo um raspador de gelo, uma pá, um pouco de sal ou areia para gatos para tração e quaisquer outros itens que possam ser necessários se você ficar preso.
Como sempre, recomendamos que você compre um rádio meteorológico para ficar por dentro do último inverno alertas meteorológicos. O granizo geralmente acontece na transição entre a neve e a chuva (ou vice-versa), portanto, esteja alerta para mudanças nas condições climáticas.
