Lembrando o El Reno Tornado de 31 de maio de 2013

Em 31 de maio de 2013, um tornado atingiu El Reno, Oklahoma. Esse tornado foi histórico porque foi o mais largo e teve alguns dos mais rápidos velocidades do vento no solo já registrada por radar móvel - 296 mph. O tornado de El Reno não causou danos significativos, pois passou principalmente por áreas rurais ao redor de El Reno e a oeste de Oklahoma City. Entretanto, a perda de vidas, incluindo a morte de três caçadores de tempestades experientes, chocou a comunidade meteorológica.

Esta postagem do blog examinará mais de perto o tornado de El Reno de 31 de maio de 2013. Discutiremos as causas do tornado e as consequências desse trágico evento.

O que foi o tornado de El Reno?

Em 31 de maio de 2013, um tornado EF3 atingiu a cidade de El Reno, na região central de Oklahoma. O tornado de El Reno foi o mais forte já registrado, com velocidades de vento de 296 mph e uma largura recorde de 2,6 milhas. O tornado fazia parte de um sistema de tempestades mais extenso que produziu vários outros tornados em todo o Centro-Oeste.

Há uma confusão sobre o motivo de o tornado ter sido classificado apenas como EF3 quando a velocidade do vento medida foi maior que EF5. Isso ocorre porque a escala Fujita aprimorada é uma escala de danos e não com base em observações de vento. Como a maior parte de sua vida útil foi em campos abertos, não houve danos suficientes causados pelo tornado para confirmar os ventos medidos pelo radar do tornado de El Reno.

Qual foi o tamanho do tornado de El Reno?

De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia em Norman, Oklahoma, o tornado de El Reno de 2013 atingiu uma largura máxima de 3,5 km, um recorde que se mantém até hoje.

Como o tornado afetou El Reno?

O tornado de El Reno não é conhecido por seus danos. Isso se deve ao fato de ele ter passado principalmente por áreas rurais fora da cidade. Ele é conhecido por seu tamanho recorde, seus ventos (296 mph - quase um recorde para ventos observados ao nível do solo), a morte de quatro caçadores de tempestades e o pânico que causou na área de Oklahoma City.

O que aconteceu para que o tornado de El Reno atingisse os caçadores de tempestades que estavam por perto?

O tornado de El Reno teve uma trajetória errática desde o início, movendo-se primeiro para sudeste, depois para leste e, de repente, para nordeste. Esse movimento irregular e seu grande tamanho tornaram o tornado especialmente difícil de ser perseguido. Investigações posteriores ao fato indicam que os perseguidores, incluindo Tim Samaras e Mike Bettes, do The Weather Channel, foram atingidos por um tornado menor que girou rapidamente enquanto os perseguidores se posicionavam para ter uma visão melhor do tornado.

Quem era Tim Samaras e o que aconteceu com ele durante o tornado de El Reno?

Entre as oito vítimas estava Tim Samaras, um conhecido caçador de tempestades com mais de duas décadas de experiência e fundador da Twistex. Samaras e sua equipe perseguiram o tornado perto de El Reno quando o tornado mudou repentinamente de direção. O veículo foi arremessado pelo ar e parou em um campo a 800 metros de distância. Infelizmente, Samaras e dois membros da equipe morreram no acidente. Samaras foi encontrado ainda dentro do carro, enquanto seu filho Paul Samaras e seu colega Carl Young foram ejetados do veículo e encontrados a 800 metros na direção oposta à qual o Samaras mais velho foi encontrado.

O que aconteceu com o meteorologista do The Weather Channel, Mike Bettes, no tornado de El Reno?

Mike Bettes estava cobrindo o tornado de El Reno para o The Weather Channel. Por volta das 17h15, ele e sua equipe estavam dentro de seu veículo ao vivo quando um grande tornado os atingiu. O carro foi levantado e arremessado pelo tornado, acabando por cair de lado. Todos sobreviveram ao incidente, em sua maioria com arranhões e ferimentos leves. Os dois homens foram resgatados pelo colega Reed Timmer, caçador de tempestades, e por equipes de emergência, e levados para um hospital. Felizmente, ambos sobreviveram à provação e se recuperaram totalmente, embora Bettes tenha se lembrado mais tarde de ter sofrido de TEPT devido à provação.

Por que o trânsito estava tão ruim em Oklahoma City no dia do tornado?

O tornado de El Reno fazia parte de um grande sistema de tempestades que causou um clima severo em todo o Meio-Oeste. Rapidamente ficou claro que a tempestade estava se dirigindo para a área metropolitana de Oklahoma City. Alguns residentes começaram a entrar em pânico com as estações de notícias da cidade, o The Weather Channel, transmitindo o enorme tornado ao vivo, e com avisos para que saíssem do caminho do perigo.

O trânsito ficou rapidamente congestionado na cidade e em seus arredores enquanto as pessoas tentavam sair do caminho da tempestade. Além disso, muitas escolas e empresas fecharam mais cedo como medida de precaução, aumentando o congestionamento. Todos esses fatores criaram uma tempestade perfeita de problemas de trânsito que deixou muitos motoristas presos nas estradas. Felizmente, o tornado se afastou do centro da cidade, poupando-a dos danos mais catastróficos, embora tenha passado brevemente sobre a Interstate 40 a leste de El Reno.

Como o tornado de El Reno mudou a perseguição de tempestades?

O tornado El Reno de 2013 foi um dos tornados mais poderosos já registrados. Embora não tenha causado danos generalizados, tirou a vida de oito pessoas, incluindo caçadores de tempestades experientes. Na esteira do desastre, houve um foco renovado na segurança da perseguição de tempestades.

Embora os caçadores de tempestades ainda se aproximem muito das tempestades, as mortes de Samaras e de outros destacaram os riscos do hobby - e muitos agora ficam mais distantes dos ciclones gigantes para ter espaço suficiente caso precisem sair do perigo. Com dados mais rápidos e melhores aplicativos de radar, a tecnologia também melhorou, tornando mais fácil para os caçadores ficarem fora de perigo.