Quando falamos sobre furacõesQuando falamos de tempestades, geralmente nos referimos à classificação de sua categoria. Isso nos permite comparar as tempestades umas com as outras, mesmo quando ocorrem em diferentes partes do mundo. Enquanto rios atmosféricos A escala de eventos da América do Norte tem uma escala semelhante, mas até recentemente era usada apenas para eventos que afetavam a costa oeste dos EUA. Isso está prestes a mudar.
A escala classifica os rios atmosféricos de AR-1 a AR-5 (sendo AR-5 o mais intenso) com base na duração e na quantidade de umidade que transportam. Ela tem sido usada desde 2019, inclusive em algumas coberturas de notícias recentes. Por exemplo, um evento AR-1 dura menos de 24 horas, com um baixo nível de transporte de umidade, enquanto um evento AR-5 tem alto transporte de umidade e dura mais de dois dias. Mas ele pode ser usado globalmente? Um novo estudo desses mesmos pesquisadores diz que sim.
Como se formam os rios atmosféricos?
Antes de entrarmos no estudo, vamos revisar brevemente como os rios atmosféricos se formam. Eles ocorrem quando grandes quantidades de umidade são transportadas de regiões tropicais e subtropicais para outras partes do mundo. Essa umidade é normalmente uma faixa estreita de ar com alta umidade, chamada de rio atmosférico. Esses rios se desenvolvem quando os ventos transportam o ar tropical e subtropical de uma região para outra, permitindo uma alta concentração de umidade. Quando esse ar úmido se move sobre a terra ou sobre as águas oceânicas mais frias, ele pode levar à precipitação, geralmente em forma de chuva forte ou neve.
O estudo
O grupo utilizou mundialmente clima Os autores analisaram os dados da estação chuvosa de 1979-80 para desenvolver um registro histórico que abrange quatro décadas de eventos fluviais atmosféricos. Eles descobriram que, em média, um evento AR-5 ocorre a cada dois ou três anos, e os eventos mais fortes têm menos probabilidade de atingir a costa. Quando isso acontece, seus efeitos geralmente são de curta duração e limitados às áreas costeiras, pois a umidade não costuma penetrar muito no interior.
"Ao mapear as pegadas de cada classificação de rio atmosférico em nível global, podemos começar a entender melhor os impactos sociais desses eventos em muitas regiões diferentes", disse Bin Guan, cientista atmosférico do Joint Institute for Regional Earth System Science and Engineering.
Guan e os outros pesquisadores descobriram que quatro regiões são "hotspots" onde os eventos AR-5 são mais comuns, incluindo o Pacífico Norte extratropical e o Atlântico, o Pacífico Sudeste e o Atlântico Sudeste. De acordo com o estudo, cidades como Lisboa, em Portugal, e São Francisco, ambas nessas regiões, também têm maior probabilidade de sofrer com fortes rios atmosféricos que atingem a terra.
Embora os pesquisadores tenham analisado apenas os eventos até 2020, a A União Geofísica Americana observou que a série de rios atmosféricos na Califórnia em dezembro e janeiro atingiu em alguns pontos o AR-4: a inundação catastrófica no Paquistão no início de 2022 foi causada por um AR-5.
Os pesquisadores veem a escala não apenas como uma ferramenta de pesquisa útil, mas também como uma forma de informar o público sobre os efeitos potencialmente prejudiciais de um rio atmosférico, da mesma forma que a escala Saffir-Simpson faz com os furacões. "Essa escala foi projetada para ajudar a responder a todas essas perguntas", disse o coautor do estudo e cientista atmosférico F. Martin Ralph.
Os rios atmosféricos mais fortes estão se tornando comuns?
O estudo também sugere que podemos entrar em um período em que rios atmosféricos mais fortes podem ser mais comuns. Os pesquisadores descobriram que eventos de rios atmosféricos mais fortes e mais frequentes ocorrem durante El Niño. Com o fim do evento plurianual La Niña e os meteorologistas esperando que um evento El Niño ocorra ainda este ano, isso pode ser algo para se observar.
A mudança climática também pode significar a probabilidade de mais rios atmosféricos. Embora não seja o foco desse estudo específico, outros relacionaram os efeitos do aquecimento global aos rios atmosféricos. Um estudo recente relacionou os eventos de rios atmosféricos de 2017 na Califórnia às mudanças climáticasO aumento da chuva foi de 11% a 15%. Além disso, esses pesquisadores descobriram que, se o mesmo evento ocorresse no final do século, a chuva aumentaria de 20 a 60% com base nas projeções atuais de aquecimento. Outros estudos resultados semelhantes.
Independentemente da mudança climática, parece que rios atmosféricos mais fortes são mais prováveis pelo menos neste ano e possivelmente no próximo também.
Se você mora em uma área onde os rios atmosféricos podem afetá-lo, é fundamental monitorar a previsão e os possíveis impactos do evento. A melhor maneira de fazer isso é por meio de um rádio meteorológicoEmbora a televisão local e as transmissões de rádio também sejam ótimas fontes. Preste atenção a qualquer possível mudança na trajetória do rio atmosférico. Também é importante estar ciente das quantidades esperadas de chuva e neve e de qualquer possível inundação ou deslizamento de terra que possa ocorrer como resultado.
Também é importante armazenar alimentos, água e outros suprimentos suficientes em uma emergência, pois você pode ficar sem acesso ao mundo exterior por vários dias. Por fim, é fundamental ter um plano para proteger sua propriedade dos possíveis danos causados pela tempestade. No entanto, a boa notícia é que a maioria desses eventos é mais benéfica do que destrutiva.
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