It’s snow squall season again! That means it’s time to prepare yourself for sudden changes in weather conditions on the roads, especially if you live near the Great Lakes. The danger these fast-moving events pose during the winter months is real and is the reason why the Nationale weerdienst now issues a Sneeuw Squall Waarschuwing zodat u zich kunt voorbereiden.
Wat is een sneeuwstormwaarschuwing?
We hebben nogal wat verwarring gezien over wanneer en waarvoor een sneeuwstormwaarschuwing wordt afgegeven, dus zijn we rechtstreeks naar de bron gegaan. De trainingshandleiding van de National Weather Service definieert de voorwaarden voor een waarschuwing als (bewerkt voor de duidelijkheid):
“Weervoorspellingsbureaus zouden sneeuwstormwaarschuwingen moeten afgeven als er radar- of satellietindicaties zijn en/of betrouwbare rapporten van sneeuwjacht die aan een of meer van de volgende voorwaarden voldoet of deze overtreft:
- Zichtbaarheid van een kwart mijl of minder in sneeuw met omgevingstemperaturen onder het vriespunt
- Diepgaande temperaturen die voldoende zijn om plotselinge bevriezingen te veroorzaken, samen met een aanzienlijke vermindering van het zicht door vallende en/of opwaaiende sneeuw
Er moet rekening worden gehouden met het oordeel van voorspellers over de gevolgen, waaronder het tijdstip van de dag, de dag van de week en andere maatschappelijke factoren.”
NATIONALE WEERSERVICE-INSTRUCTIE 10-513
Het gevaar is reëel
Hoewel het lijkt alsof de criteria voor het afgeven van een sneeuwstormwaarschuwing erg vaag zijn, is daar een goede reden voor. in tegenstelling tot onweerConvectieve sneeuwbuien (een andere naam voor buien) torenen geen tienduizenden meters de lucht in.
Het Doppler-radarsysteem van de National Weather Service is niet voor dit gebruik gebouwd, maar voor onweersbuien in de zomer. Vaak zal de radarstraal volledig over het neerslaande deel van de wolk gaan, wat zichtbaar is als heldere lucht.
Chauffeurs op de I-81 nabij Minersville, Pennsylvania kwamen eind maart 2022 in een van deze gaten terecht. In totaal waren er 50 auto's bij het wrak betrokken, waaronder minstens vijf dodelijke slachtoffers. En het is niet alleen in het noordoosten: sneeuwbuien hebben overal in het noorden van de VS ongelukken veroorzaakt.
Wat te doen als er een sneeuwstormwaarschuwing wordt afgegeven
Zoals een Waarschuwing voor zware onweersbuien of Waarschuwing voor tornadoSneeuwstormwaarschuwingen zijn waarschuwingen van korte duur die doorgaans ongeveer 15 tot 30 minuten vóór een gebeurtenis worden afgegeven. In de meeste gevallen heb je voldoende tijd om je voor te bereiden. Hier is wat u moet doen.
Als u binnen bent tijdens een sneeuwstormwaarschuwing
- Blijf geïnformeerd: Houd lokale weerupdates nauwlettend in de gaten. Mobiele weerapps en weerradio's zijn uitstekende hulpmiddelen voor realtime informatie.
- Bereid u voor op stroomuitval: Sneeuwbuien kunnen elektriciteitskabels laten vallen. Zorg ervoor dat u zaklampen, batterijen, een EHBO-doos en een voorraad water en niet-bederfelijke levensmiddelen bij u heeft.
- Blijf warm: Zorg voor extra dekens en eventueel een veilige, alternatieve warmtebron zoals een houtkachel of open haard.
- Communiceren: Laat vrienden en familie weten dat u veilig bent. Gebruik sms-berichten of sociale media om de batterij van uw telefoon te sparen tijdens stroomuitval.
Als u onderweg bent tijdens een sneeuwstormwaarschuwing
- Geef jezelf extra tijd: Als er een waarschuwing voor sneeuwbuien wordt afgegeven, stel dan uw reisplannen uit. Als u moet reizen, informeer dan iemand over uw route en verwachte aankomsttijd.
- Nood kit: Bewaar een noodpakket in uw voertuig. Dit omvat dekens, water, snacks, een zaklamp, een EHBO-doos en een sneeuwschep.
- Snelheid verminderen: Als u in een bui terechtkomt, verlaag dan uw snelheid aanzienlijk. Houd een veilige afstand aan tot het voertuig voor u.
- Veilig overtrekken: Als het zicht bijna nul is, zoek dan een veilige plek om te stoppen en wacht op de bui. Vermijd stoppen op de rijbaan of berm, omdat dit tot ongelukken kan leiden.
- Blijf in uw voertuig: Als u gestrand bent, blijf dan in uw voertuig. Laat de motor regelmatig draaien om warm te blijven, maar zorg ervoor dat de uitlaatpijp sneeuwvrij is om dit te voorkomen koolmonoxide vergiftiging.
Sneeuwbuien, hoe kort ook, kunnen uiterst gevaarlijk zijn vanwege hun plotselinge aanvang en ernstige gevolgen voor het zicht en de wegomstandigheden. Door te begrijpen wat een waarschuwing voor sneeuwbuien is en deze veiligheidstips op te volgen, kunt u uzelf en uw dierbaren beschermen tijdens deze onvoorspelbare winterevenementen.
