Qu'est-ce qu'un avertissement de bourrasque de neige ?

C'est à nouveau la saison des bourrasques de neige ! Cela signifie qu'il est temps de vous préparer à des changements soudains de conditions météorologiques sur les routes, surtout si vous vivez près des Grands Lacs. Le danger que représentent ces phénomènes qui se déplacent rapidement pendant les mois d'hiver est réel et c'est la raison pour laquelle le National Weather Service ...

Qu'est-ce qu'un avertissement de bourrasque de neige ?

Nous avons constaté une certaine confusion quant au moment et à la raison pour laquelle un avertissement de bourrasque de neige est émis, nous sommes donc allés directement à la source. Le manuel de formation du National Weather Service définit les conditions d'un avertissement comme (édité pour plus de clarté) :

« Les bureaux de prévisions météorologiques devraient émettre des avertissements de bourrasques de neige lorsqu'il existe des indications radar ou satellitaires et/ou des rapports fiables indiquant que des bourrasques de neige satisfont ou dépassent une ou plusieurs des conditions suivantes :

• Visibilité d'un quart de mille ou moins dans la neige avec des températures ambiantes de route inférieures à zéro
• Températures plongeantes suffisantes pour produire des gelées soudaines, accompagnées d'une réduction significative de la visibilité due aux chutes de neige et/ou à la poudrerie.

Le jugement des prévisionnistes concernant les impacts, notamment l’heure de la journée, le jour de la semaine et d’autres facteurs sociétaux, doit être pris en compte.

INSTRUCTION DU SERVICE MÉTÉO NATIONAL 10-513

Le danger est réel

Bien qu’il puisse sembler que les critères pour émettre un avertissement de bourrasque de neige soient vraiment vagues, il y a une bonne raison à cela. Contrairement aux orages, les averses de neige convectives (un autre nom pour les grains) ne s’élèvent pas à des dizaines de milliers de pieds dans les airs.

Le système radar Doppler du National Weather Service n'a pas été conçu pour cet usage, mais plutôt pour fonctionner en cas d'orages d'été. Souvent, le faisceau radar passe complètement au-dessus de la partie précipitante du nuage, qui apparaît comme de l'air clair.

Fin mars 2022, les conducteurs de la I-81 près de Minersville, en Pennsylvanie, se sont retrouvés dans l'un de ces trous. Au total, 50 voitures ont été impliquées dans l'accident., dont au moins cinq morts. Et ce n'est pas seulement dans le nord-est que des bourrasques de neige ont provoqué des accidents dans tout le nord des États-Unis.

Que faire lorsqu'un avertissement de bourrasque de neige est émis

Tout comme un avertissement d'orage violent ou un avertissement de tornade, les avertissements de bourrasques de neige sont des alertes de courte durée généralement émises environ 15 à 30 minutes avant un événement. Dans la plupart des cas, vous disposerez de suffisamment de temps pour vous préparer. Voici quoi faire.

Si vous êtes à l'intérieur pendant un avertissement de bourrasque de neige

1. Rester informé: Gardez un œil attentif sur les mises à jour météorologiques locales. Les applications météo mobiles et les radios météo sont d’excellents outils pour obtenir des informations en temps réel.
2. Préparez-vous aux pannes de courant: Les bourrasques de neige peuvent faire tomber les lignes électriques. Assurez-vous d'avoir des lampes de poche, des piles, une trousse de premiers soins et une réserve d'eau et de nourriture non périssable.
3. Garder au chaud: Ayez des couvertures supplémentaires et peut-être une source de chauffage alternative sûre comme un poêle à bois ou une cheminée.
4. Communiquer: Faites savoir à vos amis et à votre famille que vous êtes en sécurité. Utilisez les messages texte ou les réseaux sociaux pour préserver la durée de vie de la batterie du téléphone en cas de panne de courant.

Si vous êtes sur la route pendant un avertissement de bourrasque de neige

1. Accordez-vous du temps supplémentaire : Si un avertissement de bourrasque de neige est émis, retardez vos projets de voyage. Si vous devez voyager, informez quelqu'un de votre itinéraire et de votre heure d'arrivée prévue.
2. Kit d'urgence: Gardez une trousse d'urgence dans votre véhicule. Cela devrait inclure des couvertures, de l’eau, des collations, une lampe de poche, une trousse de premiers soins et une pelle à neige.
3. Réduire la vitesse: Si vous êtes pris dans un grain, réduisez considérablement votre vitesse. Maintenez une distance de sécurité avec le véhicule qui vous précède.
4. Arrêtez-vous en toute sécurité: Si la visibilité est proche de zéro, trouvez un endroit sûr pour vous arrêter et attendre la fin du grain. Évitez de vous arrêter sur la chaussée ou sur l’accotement, car cela pourrait entraîner des accidents.
5. Restez dans votre véhicule: Si vous êtes bloqué, restez dans votre véhicule. Faites tourner le moteur périodiquement pour le garder au chaud, mais assurez-vous que le tuyau d'échappement est exempt de neige pour éviter une intoxication au monoxyde de carbone.

Les bourrasques de neige, bien que brèves, peuvent être extrêmement dangereuses en raison de leur apparition soudaine et de leurs graves conséquences sur la visibilité et l'état des routes. En comprenant ce qu'est un avertissement de bourrasque de neige et en suivant ces conseils de sécurité, vous pouvez vous protéger ainsi que vos proches lors de ces événements hivernaux imprévisibles.