¿Qué es aguanieve?

En el invierno promedio, la mayoría de nosotros tendremos que lidiar con precipitaciones heladas, no solo con nieve. Uno de estos tipos es el aguanieve, y explicaremos cómo se forma y la diferencia entre este y un granizo.

¿Qué es aguanieve?

El aguanieve es un tipo de precipitación invernal, esencialmente gránulos de hielo o lluvia congelada de copos de nieve derretidos. Cuando la nieve cae a través de una capa de aire cálido en la atmósfera y una segunda capa profunda de aire helado cerca de la superficie, la nieve se derrite parcialmente y se vuelve a congelar.

El aguanieve es un peligro del clima invernal que puede causar serios problemas de viaje. Es más común en algunas áreas que en otras, pero personas de todo el mundo lo han experimentado.

Dónde y cómo ocurre el aguanieve

El aguanieve ocurre tan al sur como el sur de Texas y el norte de México. En los Estados Unidos, las cantidades más grandes suelen caer en los estados del sureste, ya que a menudo hace demasiado calor para nevar, incluso en invierno.

Ambas se forman cuando las gotas de lluvia o los copos de nieve son arrastrados por el aire a temperaturas bajo cero, donde se congelan instantáneamente y se convierten en hielo. La diferencia es que el aguanieve cae directamente al suelo y es lisa. En cambio, salve es empujado por el viento en las tormentas, creciendo hasta convertirse en una bola de hielo más grande y dentada antes de caer a tierra.

Otra diferencia notable es la época del año en que ocurren: el granizo es más común en verano, mientras que el aguanieve es más común en invierno.

¿Qué tan común es el aguanieve?

En la mayoría de los inviernos, sólo se observan acumulaciones significativas en los estados septentrionales y durante tormentas invernales a lo largo de la costa. Sin embargo, en raras ocasiones, se han visto fuertes acumulaciones en los estados del sur, particularmente en los estados de la costa del Golfo, desde el centro de Texas hasta Alabama.

Por ejemplo, en enero de 1994, acumulaciones significativas se asociaron con una tormenta de invierno importante en los estados del sur. La tormenta fue parte de una ola de frío más grande en los EE. UU. que hizo que muchos estados del norte cayeran muy por debajo de cero, estableciendo récords.

Aguanieve vs Lluvia Helada

Lluvia helada La lluvia helada se diferencia del aguanieve porque el copo de nieve se derrite por completo y no se congela hasta que entra en contacto con objetos fríos. Esto ocurre porque la capa cálida es extremadamente profunda y la capa fría es muy delgada, tal vez a unos pocos pies del suelo.

El aguanieve ocurre cuando el copo de nieve solo se derrite parcialmente y se vuelve a congelar debido a una capa fría mucho más profunda en la superficie. Aquí, la capa cálida se intercala entre la capa fría en la base de la nube y una capa fría profunda cerca de la superficie.

De los dos, el aguanieve es mucho menos peligroso ya que aún puede obtener algo de tracción. Por otro lado, la lluvia helada forma hielo, sobre el cual no se puede obtener ninguna tracción.

El aguanieve puede derretirse debido a la fricción de las personas que caminan o conducen sobre él. Eventualmente, esto se congelará nuevamente debido a las bajas temperaturas, por lo que no debe conducir en este tipo de clima invernal.

Más información sobre las diferencias en esta entrada de blog.

Mantenerse a salvo en una tormenta de invierno

Cuando se pronostica una tormenta de invierno en su área, lo más importante que debe recordar es que si no tiene que salir, no salga.

Si debe conducir a algún lugar durante una tormenta de invierno, verifique los informes meteorológicos antes de partir y lleve ropa adicional con usted si su automóvil se descompone. También es útil mantener su teléfono celular cargado y llevar consigo un raspador de hielo, una pala, un poco de sal o arena para gatos para tracción y cualquier otro artículo que pueda necesitar si se queda varado.

Como siempre, te recomendamos comprar una radio meteorológica para estar al tanto de las últimas alertas meteorológicas invernales. El aguanieve a menudo ocurre en la transición entre la nieve y la lluvia (o viceversa), así que esté atento a las condiciones climáticas cambiantes.