¿Cómo se forma el granizo?

Cuando las temperaturas son cálidas, lo último en lo que piensas es en las precipitaciones heladas que caen del cielo. Pero sucede, y se llama granizo. El granizo es un fenómeno meteorológico fascinante. Esta publicación de blog explora cómo se forma el granizo y qué debe hacer si se encuentra en medio de una tormenta de granizo.

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¿Qué es el granizo?

El granizo es una forma de precipitación que consiste en gotas de agua congeladas. Suele producirse durante las tormentas y es más frecuente en primavera, aunque puede granizar en cualquier época del año.

El granizo se forma cuando una corriente ascendente levanta gotas de agua en el interior de una nube de tormenta, donde hace mucho más frío. Cuando estas gotas se enfrían, se convierten en cristales de hielo. Los granizos varían de tamaño, pero generalmente son menores de 3/4″ o "del tamaño de un cuarto".

A continuación, estos cristales se agrupan y aumentan de tamaño a medida que las corrientes ascendentes y descendentes empujan la tormenta de granizo hacia arriba y hacia abajo a través de la tormenta. Cuando el granizo es demasiado pesado para ser transportado por la corriente ascendente, cae al suelo. Cuando el granizo cae al suelo, puede causar daños en cultivos, vehículos y viviendas; incluso el granizo del tamaño de un cuarto puede causar algunos daños limitados. En raras ocasiones, las piedras de granizo pueden llegar a ser lo suficientemente grandes como para ser mortales - aunque el granizo de 1″ o más puede causar lesiones.

Crédito de la imagen: NOAA

¿Cuál fue el tamaño del granizo más grande?

El 23 de julio de 2010, una tormenta de granizo azotó la ciudad de Vivian, Dakota del Sur, arrojando una cantidad récord de granizo sobre la comunidad. La piedra de granizo más grande recuperada de la tormenta tenía un impresionante diámetro de 8 pulgadas y pesaba casi 2 libras. Con este tamaño, el granizo cae a una velocidad de 160 km/h, fuerza más que suficiente para agujerear los tejados.

¿Puede acumularse granizo?

Sí, en tormentas de granizo severas, no es raro que el granizo se acumule varios centímetros, lo suficiente como para que los equipos de carreteras tengan que retirar el granizo de las carreteras. El récord de acumulación de granizo es de 18″. en Seldon, Kansas, en 1959. Es la misma profundidad que la de muchas grandes tormentas de nieve.

Crédito de la imagen: Jim - stock.adobe.com

¿Cuáles son los peligros del granizo?

Aunque el granizo suele ser pequeño, puede causar daños materiales y lesiones. Se calcula que cada año se producen en EE.UU. $15.000 millones de daños por granizo en propiedades y cultivos.

Como hemos mencionado antes, se sabe que los granizos alcanzan tamaños de hasta 20 centímetros de diámetro y pueden caer a una velocidad de hasta 160 kilómetros por hora. Cuando las piedras de granizo golpean piel desprotegida, pueden causar contusiones y cortes y, en raras ocasiones, la muerte. Además, las tormentas de granizo pueden provocar cortes de electricidad e interrupciones del transporte.

Qué hacer si se encuentra en medio de una tormenta de granizo

Cualquiera que se vea atrapado en una tormenta de granizo puede dar fe de que puede ser aterradora y peligrosa. El granizo puede causar lesiones graves, y los fuertes vientos pueden hacer que sea difícil mantenerse en pie.

Si te encuentras en medio de una tormenta de granizo, lo mejor que puedes hacer es ponerte a cubierto. Busque un edificio resistente o un coche donde refugiarse, y manténgase alejado de las ventanas. Si no hay ningún refugio disponible, túmbese en el suelo y protéjase la cabeza con los brazos. Además, trate de mantenerse alejado de campos abiertos, árboles y líneas eléctricas, ya que pueden ser peligros durante una tormenta de granizo.

Crédito de la imagen: Christian Delbert - stock.adobe.com

Qué hacer tras una tormenta de granizo

Tras una tormenta de granizo, lo primero que debe hacer es inspeccionar los daños. Busque ventanas rotas o revestimientos dañados. Si su tejado está dañado, cubra las zonas dañadas con una lona lo antes posible para evitar más problemas. Haga tantas fotos como pueda de los daños; las necesitará para la reclamación al seguro.

También es fundamental encontrar un contratista lo antes posible. En tormentas de granizo generalizadas, los contratistas locales se llenan rápidamente, y pueden pasar días o semanas antes de que puedan llegar hasta usted. Póngase en contacto con su proveedor de seguros de hogar para hablar de la cobertura y preparar una reclamación. Una vez más, es fundamental hacerlo pronto para evitar retrasos en las reparaciones.

Una vez evaluados los daños, puede empezar a limpiar. Retire los restos del jardín y, si hay hojas o ramas en el tejado, asegúrese de retirarlas. Si el granizo ha dañado los canalones, habrá que cambiarlos.

Por último, una vez que todo esté limpio, puede empezar a hacer las reparaciones. Aunque se trata de un proceso de varias semanas (si no varios meses), establecer el siniestro y las reparaciones de inmediato simplificará el proceso.