Che cos'è un'allerta per nevicate?

È di nuovo la stagione delle nevicate! Ciò significa che è tempo di prepararsi ai cambiamenti improvvisi delle condizioni meteorologiche sulle strade, soprattutto se vivi vicino ai Grandi Laghi. Il pericolo che questi eventi in rapido movimento rappresentano durante i mesi invernali è reale ed è il motivo per cui il Servizio meteorologico nazionale ora emette un avviso di burrasca di neve per consentirti di prepararti.

Che cos'è un'allerta per nevicate?

Abbiamo riscontrato una certa confusione su quando e per cosa viene emesso un avviso di precipitazioni nevose, quindi siamo andati direttamente alla fonte. Il manuale di formazione del Servizio Meteorologico Nazionale definisce le condizioni per un'allerta come (modificato per chiarezza):

"Gli uffici di previsione meteorologica dovrebbero emettere avvisi di burrasche di neve quando vi sono indicazioni radar o satellitari e/o rapporti affidabili di raffiche di neve che soddisfano o superano una o più delle seguenti condizioni:

• Visibilità di un quarto di miglio o meno in caso di neve con temperature ambientali inferiori al punto di congelamento.
• Temperature in picchiata sufficienti a produrre congelamenti improvvisi, insieme a una significativa riduzione della visibilità a causa della neve caduta e/o soffiata.

Si deve tenere conto del giudizio dei previsori sugli impatti, compresi l'ora del giorno, il giorno della settimana e altri fattori sociali".

ISTRUZIONI DEL SERVIZIO METEOROLOGICO NAZIONALE 10-513

Il pericolo è reale

Anche se può sembrare che i criteri per emettere un avviso di tempesta di neve siano davvero vaghi, c'è una buona ragione per questo. A differenza dei temporali, gli acquazzoni di neve convettivi (un altro nome per le raffiche) non si elevano per decine di migliaia di piedi nell'aria.

Il sistema radar Doppler del Servizio Meteorologico Nazionale non è stato costruito per questo uso, ma per i temporali estivi. Spesso il fascio radar passa completamente sopra la parte precipitante della nube, che viene visualizzata come aria limpida.

Alla fine di marzo 2022, gli automobilisti che percorrevano la I-81 nei pressi di Minersville, in Pennsylvania, si sono trovati in una di queste buche. Un totale di 50 auto sono state coinvolte nell'incidente., tra cui almeno cinque vittime. E non solo nel nord-est, le tempeste di neve hanno causato incidenti in tutto il nord degli Stati Uniti.

Cosa fare quando viene emessa un'allerta per le precipitazioni nevose

Come un avviso di forte temporale o un avviso di tornado, gli avvisi di tempesta di neve sono avvisi di breve durata generalmente emessi circa 15-30 minuti prima di un evento. Nella maggior parte dei casi avrai tempo sufficiente per prepararti. Ecco cosa fare.

Se siete in casa durante l'allerta per le nevicate

1. Rimanete informati: Tenete d'occhio gli aggiornamenti meteo locali. Le app meteorologiche mobili e le radio meteorologiche sono strumenti eccellenti per ottenere informazioni in tempo reale.
2. Prepararsi alle interruzioni di corrente: Le precipitazioni nevose possono far crollare le linee elettriche. Assicuratevi di avere torce, batterie, un kit di pronto soccorso e una scorta di acqua e cibo non deperibile.
3. Tenersi al caldo: Tenete a disposizione coperte extra e magari una fonte di riscaldamento alternativa e sicura, come una stufa a legna o un caminetto.
4. Comunicare: Fate sapere ad amici e parenti che siete al sicuro. Usate i messaggi di testo o i social media per risparmiare la batteria del telefono durante le interruzioni di corrente.

Se siete in viaggio durante un'allerta per le nevicate

1. Concedetevi del tempo extra: Se è stato emesso un avviso di precipitazioni nevose, rimandate i vostri piani di viaggio. Se dovete viaggiare, informate qualcuno del vostro percorso e dell'orario di arrivo previsto.
2. Kit di emergenza: Tenete un kit di emergenza nel vostro veicolo. Questo dovrebbe includere coperte, acqua, snack, una torcia, un kit di pronto soccorso e una pala da neve.
3. Riduzione della velocità: Se vi trovate in mezzo a una tempesta, riducete sensibilmente la velocità. Mantenete una distanza di sicurezza dal veicolo che vi precede.
4. Accostare in sicurezza: Se la visibilità è prossima allo zero, cercate un posto sicuro per accostare e attendere il temporale. Evitate di fermarvi sulla carreggiata o sulla spalla per evitare incidenti.
5. Rimanete nel vostro veicolo: Se rimani bloccato, resta nel tuo veicolo. Far funzionare periodicamente il motore per mantenerlo caldo, ma assicurarsi che il tubo di scarico sia privo di neve per evitare avvelenamento da monossido di carbonio.

Le precipitazioni nevose, anche se di breve durata, possono essere estremamente pericolose a causa del loro improvviso insorgere e del grave impatto sulla visibilità e sulle condizioni stradali. Comprendendo che cos'è un avviso di precipitazioni nevose e seguendo questi consigli di sicurezza, potete proteggere voi stessi e i vostri cari durante questi imprevedibili eventi invernali.