Varför rekordtemperaturen i Death Valley troligen är falsk

Death Valley, som ligger i Mojaveöknen i östra Kalifornien, är inte främmande för extrem hetta. Den här brännheta lokalen är där den högsta temperaturen som registrerats i USA inträffade 1913. Denna imponerande bedrift har dock varit föremål för mycket debatt och kontroverser under åren.

I dagens inlägg kommer vi att fördjupa oss i detaljerna kring rekordtemperaturen i Death Valley och utforska tvisten kring dess giltighet. Vi kommer också kort att beröra den tidigare världsrekordhållaren i Aziziya, Libyen, som en gång troddes vara den varmaste temperaturen som någonsin registrerats på jorden men som senare avvisades på grund av frågor om noggrannhet.

Rekordtemperaturen i Death Valley: 10 juli 1913

Den 10 juli 1913 registrerades en temperatur på 134°F (56,7°C) på Greenland Ranch (nuvarande Furnace Creek) i Death Valley, Kalifornien. Denna häpnadsväckande mätning gjordes under en värmebölja som påverkade regionen i flera dagar. Till denna dag står detta rekord som den högsta temperaturen som någonsin registrerats i USA och den tredje högsta i världen, endast överträffad av två avläsningar från Kuwait och Iran 2016 respektive 2017.

Trots rekordets långa livslängd har dess giltighet diskuterats bland meteorologer och klimatologer. En av de främsta problemen härrör från utrustningen som användes för att mäta temperaturen redan 1913. Då användes Six's Maximum and Minimum Thermometer. Detta instrument har sedan till stor del ersatts av mer exakta elektroniska termometrar. Kritiker hävdar att den äldre enheten var mer känslig för fel, vilket kunde ha förvrängt läsningen.

En annan stridsfråga är konsistensen i dokumentet. Andra temperaturavläsningar från samma period visade betydligt lägre temperaturer i närliggande regioner, vilket ledde till att vissa ifrågasatte om Death Valley-avläsningen var en anomali. Dessutom var observatören som registrerade temperaturen, Oscar Denton, inte en utbildad meteorolog, och sannolikheten för mänskliga fel kan inte uteslutas.

Trots dessa farhågor erkänner Världsmeteorologiska organisationen (WMO) fortfarande Death Valleys 134°F-avläsning som den högsta temperaturen som registrerats i USA. Det är värt att notera en undersökning från 2016 av väderhistorikern Christopher Burt fann att avläsningen sannolikt var avstängd med några grader, men även om så var fallet, skulle Death Valley fortfarande hålla det amerikanska rekordet.

Det tidigare världsrekordets temperatur hade liknande precisionsproblem

Före 2012 troddes den varmaste temperaturen som registrerats på jorden vara 136,4°F (58°C), uppmätt den 13 september 1922 i Aziziya, Libyen. Men efter en grundlig undersökning diskvalificerade WMO officiellt den libyska posten på grund av inkonsekvenser och fel i de ursprungliga avläsningarna.

Utredarna fann att temperaturen hade registrerats med ett föråldrat och opålitligt instrument, liknande Six's Maximum and Minimum Thermometer. Dessutom var meteorologen som gjorde mätningen oerfaren, och avläsningen gjordes på en plats med dålig ventilation, vilket kunde ha artificiellt blåst upp temperaturen. Som ett resultat erkände WMO officiellt Death Valleys 134°F-avläsning som världens högsta vid den tiden.

Slutsats

Även om kontroverser och debatter omger giltigheten av Death Valley-rekordet, är det fortfarande den högsta temperaturen som någonsin registrerats i USA. Avläsningen 1913 på 134°F (56,7°C) i Death Valley är ett imponerande bevis på den extrema värmen som kan uppstå i vissa delar av vår planet. Medan tekniska framsteg och bättre utbildade observatörer har gjort temperaturmätningar mer exakta och tillförlitliga, kommer Death Valleys rekord sannolikt att fortsätta att vara ett diskussionsämne i många år framöver.