"Tornado Alley" har länge förknippats med tornados, med maj och juni som de mest hektiska månaderna. Tornado Alley förskjuts dock mot sydöstra USA och mot befolkningscentra. Det börjar också tidigare än någonsin.
Så vad är Tornado Alley? Termen hänvisar traditionellt till ett område ungefär från South Dakota söderut till norra centrala Texas. Tromber blir dock allt vanligare i öster och norr. Forskare dokumenterade denna förskjutning österut. En studie från 2018 fann att tornadofrekvensen generellt minskade under de senaste fyra decennierna över Tornado Alley, medan den ökade österut över de nedre stora sjöarna och in i djupa södern.
Forskare vid Northern Illinois University fann att superceller, ursprunget till de flesta tornados, kommer att bli mindre frekvent över Tornado Alley och oftare i östra USA när planeten värms upp.
Andra har noterat frekvensen av tornado-utbrott har skiftat dramatiskt österut sedan 1950, och de förekommer allt oftare i kluster, eller flera tornados i samma område. Forskning tyder också på att tornados nu är vanligare under senvintern och tidig vår och mindre vanliga under sensommaren och tidig höst.
Den största konsekvensen är en betydande ökning av skaderisken. Medan människor bor i Tornado Alley, är det mycket mindre tätbefolkat än områden i öster. Folk brukade oroa sig för en tornado i centrala Dallas: dessa studier tyder på centrala Memphis och Nashville är mer benägna att se en istället. Miljontals fler amerikaner bor nu i ett område där tornados är vanliga.
Är klimatförändringarna skyldiga? Ja, men det är komplicerat. Nationwide Doppler-radar är ett kraftfullt verktyg för att upptäcka tornados, även när det inte finns någon där som kan se dem. Detta kan vara ansvarigt för en del av ökningen. Sydöstra USA är också mycket mer befolkat som vi nämnde, så tornados är lättare att upptäcka. Medvetenheten om svåra väderförhållanden är högre, och i vår tidsålder för sociala medier ger videor mycket snabbare bekräftelse på tornadisk aktivitet.
Men ökningen är för betydande för att kunna fästa enbart på dessa skäl. Vi kan troligen lägga en del av skulden på klimatförändringarna. Men är det naturliga eller konstgjorda variationer som är orsaken?
En tankeskola antyder att uppgången är en del av en övergripande ökning av hårt väder i USA på grund av klimatförändringar. Modeller har förutspått detta i flera år. Men andra hävdar att variationen kan stam från större cykler, såsom skillnader i Stilla havets yttemperaturer. Detta kan också vara att flytta Tornado Alley, men vi har inte tillräckligt med data för att göra en tydlig bedömning.
Oavsett anledningen tyder uppgifterna på att Tornado Alley inte längre bara är begränsad till Great Plains. Det är viktigare än någonsin att vara "vädermedveten". När en tornadovarning är utfärdat, ta det på allvar. Gå till en inre del av byggnaden eller ditt hem. Om du hör tromben närma sig, gå ner och skydda ditt huvud.
A väderradio är också ovärderlig under hårt väder. Vår favorit är Midland WR 120 NOAA Radio för nödvädervarning. Den kan ta emot vädervarningar directly from the Nationella vädertjänsten using SAME technology, which allows the väderradio att visa denna typ av varning även efter det att sändningen har upphört.
Det är det enklaste sättet att hålla dig säker och är mycket mer pålitlig än den ofta felaktiga väderappen. Tornado inträffar snabbt, men vi hoppas att vi har gett dig en bättre förståelse för varför tornados verkar vara vanligare och mer destruktiva.
