„Aleja Tornad” od dawna kojarzy się z tornadami, a maj i czerwiec to miesiące, w których panuje najwięcej ruchu. Jednak Aleja Tornad przesuwa się w kierunku południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych i w kierunku skupisk ludności. Rozpoczyna się także wcześniej niż kiedykolwiek.
Czym jest Aleja Tornad? Termin ten tradycyjnie odnosi się do obszaru rozciągającego się mniej więcej od Południowej Dakoty na południe do północno-środkowego Teksasu. Jednak tornada stają się coraz częstsze na wschodzie i północy. Naukowcy udokumentowali to przesunięcie na wschód. Badanie z 2018 roku odkryli, że częstotliwość tornad ogólnie spadła w ciągu ostatnich czterech dekad w Alei Tornad, zwiększając się na wschodzie przez Wielkie Jeziora Dolne i na Głębokim Południu.
Naukowcy z Uniwersytetu Północnego Illinois odkryli, że superkomórki, będące źródłem większości tornad, staną się rzadsze w Alei Tornad i częstsze we wschodnich Stanach Zjednoczonych w miarę ocieplania się planety.
Inni zauważyli częstotliwość wybuchów tornad od roku 1950 radykalnie przesunął się na wschód, i oni coraz częściej występują w skupiskachlub wiele tornad na tym samym obszarze. Badania sugerują również, że tornada występują obecnie częściej późną zimą i wczesną wiosną, a rzadziej późnym latem i wczesną jesienią.
Największą konsekwencją jest znaczny wzrost ryzyka uszkodzeń. Chociaż ludzie mieszkają w Alei Tornad, jest ona znacznie mniej zaludniona niż obszary na wschodzie. Badania te sugerują, że ludzie martwili się tornado w centrum Dallas centrum Memphis i Nashville częściej je zobaczą. Miliony Amerykanów żyje obecnie na obszarach, na których często występują tornada.
Czy winne są zmiany klimatyczne? Tak, ale to skomplikowane. Ogólnokrajowy radar dopplerowski to potężne narzędzie do wykrywania tornad, nawet jeśli nie ma nikogo, kto mógłby je zobaczyć. Może to być odpowiedzialne za część wzrostu. Jak już wspomnieliśmy, południowo-wschodnie Stany Zjednoczone są również znacznie bardziej zaludnione, więc tornada są łatwiejsze do wykrycia. Świadomość trudnych warunków pogodowych jest większa, a w dobie mediów społecznościowych filmy znacznie szybciej potwierdzają aktywność tornad.
Wzrost jest jednak zbyt znaczący, aby można go było przypisać wyłącznie tym przyczynom. Prawdopodobnie możemy zrzucić część winy na zmiany klimatyczne. Ale czy przyczyną jest zmienność naturalna czy spowodowana przez człowieka?
Jedna ze szkół myślenia sugeruje, że wzrost ten jest częścią ogólnego wzrostu liczby trudnych warunków pogodowych w całych Stanach Zjednoczonych spowodowanych zmianami klimatycznymi. Modele przewidywali to od lat. Jednak inni twierdzą, że zmienność może trzon z większych cykli, takich jak różnice w temperaturach powierzchni Morza Pacyfiku. Może to również oznaczać przesunięcie Alei Tornad, ale nie mamy wystarczających danych, aby dokonać jednoznacznej oceny.
Bez względu na przyczynę, dane sugerują, że Aleja Tornad nie ogranicza się już tylko do Wielkich Równin. „Świadomość pogody” jest ważniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. Kiedy ostrzeżenie o tornadzie zostanie wydany, potraktuj go poważnie. Udaj się do wewnętrznej części budynku lub domu. Jeśli usłyszysz zbliżające się tornado, zejdź nisko i chroń głowę.
A radio pogodowe jest nieoceniony również podczas trudnych warunków atmosferycznych. Naszym ulubionym jest Radio Midland WR 120 NOAA do ostrzegania o pogodzie. Może otrzymać alerty pogodowe bezpośrednio z Krajowej Służby Meteorologicznej przy użyciu technologii SAME, która umożliwia radio pogodowe aby wyświetlić typ ostrzeżenia nawet po zakończeniu nadawanego komunikatu.
To najłatwiejszy sposób na zapewnienie sobie bezpieczeństwa i jest o wiele bardziej niezawodny niż często nieprawidłowa aplikacja pogodowa. Tornada zdarzają się szybko, ale mamy nadzieję, że lepiej zrozumieliśmy, dlaczego tornada wydają się być częstsze i bardziej niszczycielskie.
