Strumień strumieniowy to wąskie pasmo silnych wiatrów w górnych warstwach atmosfery ziemskiej, wiejące z zachodu na wschód i tworzące korytarz dla burz, które okrążają kulę ziemską. Strumienie strumieniowe tworzą się na granicy ciepłego i zimnego powietrza, a wibracje strumienia strumieniowego odgrywają dużą rolę w pogodzie, której doświadczasz.
Zazwyczaj strumienie strumieniowe są najsilniejsze w miesiącach zimowych, ponieważ wówczas różnice temperatur między ciepłymi i zimnymi masami powietrza są największe.
Wiatry w górnych warstwach atmosfery wzdłuż strumienia strumieniowego mogą osiągać prędkość 200 mil na godzinę, a czasami wyższą, co daje impuls do przesuwania układów pogodowych wzdłuż i przed nim. Wiatry strumieniowe występują na wysokości około 30 000 stóp, na tej samej wysokości, na której latają samoloty. Piloci wykorzystują strumień strumieniowy do oszczędzania paliwa podczas lotów z zachodu na wschód, chociaż przelatywanie prostopadle przez szczególnie silne odcinki strumienia strumieniowego, zwane smugami strumieniowymi, może powodować silne turbulencje.
Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, dlaczego lot samolotem ze wschodu na zachód trwa dłużej niż lot powrotny, oto dlaczego. Podczas lotu na zachód samolot musi zmagać się z wiatrami wiejącymi w kierunku samolotu, które go spowalniają. Jednak podczas lotu na wschód wiatry wieją w kierunku tyłu samolotu, co pozwala samolotowi lecieć znacznie szybciej w drodze powrotnej.
To również wyjaśnia, dlaczego pilot może nie lecieć idealnie prostą trasą z zachodu na wschód. Pilot przeleci przez słabszą część strumienia strumieniowego, aby zmniejszyć turbulencje. jeśli to możliwe
Jak strumień strumieniowy wpływa na naszą pogodę
W naszej atmosferze występują dwa główne strumienie strumieniowe: polarny i subtropikalny. Strumień subtropikalny cofa się do tropików zimą i przesuwa się na północ w kierunku średnich szerokości geograficznych latem. Z drugiej strony strumień polarny pozostaje bliżej biegunów przez większą część roku, ale staje się silniejszy w miesiącach zimowych i nurkuje na południe w kierunku północnych średnich szerokości geograficznych zimą, okazjonalnie zanurzając się w subtropikalnych podczas szczególnie silnych fal zimna.
Południowe nachylenie strumienia strumieniowego polarnego może również pomóc w przemieszczeniu wir polarny ze swojego zwykłego położenia powyżej 60 stopni szerokości geograficznej (to nie jest jedyny powód, dla którego zachowuje się tak, jak się zachowuje, o czym tutaj dyskutujemy).
Kiedy strumień strumieniowy tworzy północny garb nad lądem, znany jako grzbiet, osoby znajdujące się w grzbiecie widzą suchą i cieplejszą pogodę. Odwrotnie, południowe obniżenie, znane jako dolina, sygnalizuje chłodniejszą i suchszą pogodę, chociaż blisko strumienia strumieniowego mogą tworzyć się burze i opady. Fronty tworzą się wzdłuż strumienia strumieniowego i przemieszczają się wraz z nim, a układy niskiego ciśnienia zwykle poruszają się wzdłuż jego ścieżki lub w jej pobliżu.
Strumienie strumieniowe niskiego poziomu
Podczas gdy prąd strumieniowy polarny i subtropikalny odpowiada za naszą zróżnicowaną pogodę, inne rodzaje strumieni strumieniowych mogą od czasu do czasu tworzyć się bliżej powierzchni. Są one często określane jako „prądy strumieniowe niskiego poziomu”.
W lecie, burze często rozwijają się na prądach zstępujących frontów chłodnych. Ten prąd zstępujący tworzy mikrostrumień strumieniowy, który kieruje powietrze w stronę ziemi, gdzie może pomóc zainicjować burze.
Innym rodzajem strumienia niskopoziomowego jest podniesiona warstwa mieszana. Podczas tego zdarzenia wiatry na powierzchni są stosunkowo spokojne, ale strumień strumieniowy rozwija się na dużej wysokości i wieje w dół na powierzchnię. Podniesione warstwy mieszane zwykle tworzą się nad pasmami górskimi, gdy powietrze opada po drugiej stronie gór, tworząc podniesiony obszar niskiego ciśnienia, który pomaga przyciągać wiatry z góry na ziemię.
Niesławny Wiatry Santa Ana są również produktem ubocznym strumienia niskopoziomowego. W ciągu dnia wiatry Santa Ana tworzą niskopoziomowy strumień strumieniowy wzdłuż wybrzeża Kalifornii i południowej Nevady, który pomaga ogrzać i osuszyć powietrze przed nadchodzącymi burzami.
W nocy strumień strumieniowy zanika, a wiatry wieją z wnętrza w kierunku wybrzeża, czasami osiągając huragan siła. Jeśli wystąpią w sezonie pożarów lasów, mogą zamienić mały pożar buszu w pożary o powierzchni kilku tysięcy akrów w ciągu kilku godzin.
Zimowe cyklony Wielkich Jezior są kolejnym przykładem strumienia strumieniowego niskiego poziomu. Układ niskiego ciśnienia uformował się nad Wielkimi Jeziorami, w połączeniu z zimnymi wiatrami z Kanada i północ, pchają poziomy strumień strumieniowy na południe do pobliskich stanów. Podczas tych wydarzeń silne wiatry występują w pobliżu jeziora Michigan i jeziora Huron, ponieważ cieplejsze powietrze zostaje uwięzione nad zimniejszą wodą jezior.
Strumienie strumieniowe nie są tylko ziemską koncepcją
Podczas gdy strumienie strumieniowe są najczęściej kojarzone z atmosferą Ziemi, można je znaleźć na innych planetach. Astronomowie zaobserwowali wiele strumieni strumieniowych na powierzchni Jowisza, które są widoczne dzięki kolorowym chmury atmosfery planety.
Inne planety również mają strumienie strumieniowe: Saturn jest domem „subtropikalnego grzbietu”, a Uran ma „atmosferyczny kołnierz” wiatrów, które okrążają jego bieguny północny i południowy. Chociaż nie byliśmy w stanie bezpośrednio obserwować atmosfer tysięcy planet odkrytych w ciągu ostatnich kilku dekad, wiele z tych egzoplanet prawdopodobnie ma podobne zjawiska atmosferyczne do strumieni strumieniowych, które widzimy tutaj, na Ziemi.
