La Madre Naturaleza posee fuerzas tanto impresionantes como aterradoras, y entre ellas se encuentran los ciclones tropicales. Estos poderosos sistemas de tormentas, que van desde depresiones tropicales hasta huracanes devastadores, tienen el potencial de causar estragos en las comunidades costeras.
Los ciclones tropicales son grandes sistemas tormentosos en rotación que se forman sobre aguas oceánicas cálidas en regiones tropicales. Se caracterizan por una baja presión atmosférica, fuertes vientos e intensas precipitaciones. Según su ubicación, se denominan huracanes (Atlántico y Pacífico Oriental), tifones (Pacífico Occidental) o simplemente ciclones (Océano Índico y Pacífico Sur). Estas tormentas pueden causar daños inmensos a las comunidades costeras por inundaciones, fuertes vientos y mareas tormentosas.
En esta publicación de blog, profundizaremos en las distinciones entre huracanes, tormentas tropicales y depresiones tropicales, arrojando luz sobre estos fenómenos climáticos y sus posibles impactos.
Infografía
Hemos resumido las instrucciones a continuación en una infografía fácil de entender para nuestros suscriptores. Por motivos de rendimiento, en esta página se muestra una imagen de menor calidad. Para guardar la imagen en tamaño completo en su computadora, haga clic en el botón "descargar" debajo de la infografía.
Ondas tropicales: Precursoras de los ciclones tropicales
Antes de profundizar en las diferencias entre huracanes, tormentas tropicales y depresiones tropicales, es esencial comprender las ondas tropicales, que a menudo sirven de precursoras de estos fenómenos meteorológicos más intensos.
Las ondas tropicales, también conocidas como perturbación tropical, son grupos de nubes y tormentas eléctricas que se forman en los trópicos en aguas cálidas del océano (normalmente por encima de los 80 °F) y se mueven de este a oeste, impulsadas por los vientos alisios. Estas perturbaciones ocurren a menudo sobre el Océano Atlántico, se originan frente a la costa de África cerca del ecuador y viajan hacia el oeste, hacia el Caribe, América Central o los Estados Unidos.
Aunque las ondas tropicales pueden producir fuertes precipitaciones y vientos racheados, no poseen la circulación cerrada y la estructura organizada de los ciclones tropicales. Sin embargo, actúan como "semilla" de los ciclones tropicales, aportando energía y humedad que pueden dar lugar a una depresión tropical. En algunos casos, las ondas tropicales pueden intensificarse y convertirse en depresiones tropicales, que a su vez pueden evolucionar hacia tormentas tropicales y huracanes. Los meteorólogos vigilan de cerca estas perturbaciones, ya que pueden proporcionar indicaciones tempranas del posible desarrollo de ciclones tropicales.
Depresión tropical: Etapa inicial
Una depresión tropical es la fase inicial de un ciclón tropical, con vientos de 38 millas por hora (mph) o menos. Estos sistemas meteorológicos se forman cuando un cúmulo de tormentas converge sobre aguas oceánicas cálidas, dando lugar a una zona de baja presión con una circulación cerrada de vientos. Aunque las depresiones tropicales pueden provocar lluvias torrenciales e inundaciones localizadas, suelen ser menos destructivas que sus homólogas más avanzadas.
Tormenta Tropical: Etapa intermedia
Cuando la velocidad del viento de una depresión tropical aumenta y oscila entre 39 y 73 mph, se convierte en tormenta tropical. Las organizaciones meteorológicas dan nombres a estas tormentas, lo que facilita la comunicación y el seguimiento. Las tormentas tropicales pueden causar daños más importantes que las depresiones tropicales, ya que sus vientos más fuertes y sus precipitaciones más intensas pueden provocar inundaciones, corrimientos de tierras e incluso tornados en algunos casos.
Huracán: La etapa más intensa
Una vez que la velocidad del viento de una tormenta tropical alcanza 74 mph o más, se convierte en huracán. Los huracanes se clasifican en cinco categorías en función de la velocidad de sus vientos, según la escala de Saffir-Simpson:
- Categoría 1: 74-95 mph
- Categoría 2: 96-110 mph
- Categoría 3: 111-129 mph (huracán mayor)
- Categoría 4: 130-156 mph (huracán mayor)
- Categoría 5: 157 mph o superior (huracán importante)
Los huracanes de gran intensidad (categorías 3, 4 y 5) son los más destructivos y pueden causar daños catastróficos por mareas tormentosas, inundaciones y fuertes vientos. Pueden devastar comunidades costeras, destruir infraestructuras y alterar ecosistemas.
Capear el temporal: Preparación y seguridad
Comprender las diferencias entre huracanes, tormentas tropicales y depresiones tropicales es esencial para mantenerse informado y preparado durante las temporadas de tormentas, especialmente cuando un tormenta tropical o vigilancia de huracanes se emita. Es crucial seguir las actualizaciones de las agencias meteorológicas y las autoridades locales, y acatar las órdenes de evacuación cuando sea necesario. Una preparación adecuada, que incluya un kit de emergencia, el conocimiento de las rutas de evacuación y la creación de un plan de comunicación familiar, puede marcar una diferencia significativa a la hora de mantenerse a salvo durante estos fuertes fenómenos meteorológicos.
Por último
Los huracanes, las tormentas tropicales y las depresiones tropicales son todos ciclones tropicales, y cada etapa representa un aumento de la intensidad y de los daños potenciales. Si comprende estas diferencias, podrá apreciar mejor el poder de la naturaleza y la importancia de mantenerse preparado e informado durante la temporada de ciclones tropicales. Manténgase a salvo y respete la fuerza de estos impresionantes fenómenos meteorológicos.
English 
Español 
Français 
Deutsch 
Italiano 
Português do Brasil 
Nederlands 
Svenska 
